El Archipiélago es, fundamentalmente, mar. Y para disfrutarlo al máximo, en las islas se ofrecen todo tipo de actividades y servicios: excursiones en semi-sumergibles y lanchas, cursos de buceo y alquiler de equipos, alquiler de yates, marinas, escuelas de deportes náuticos, alquiler y venta de equipos para practicar snorkeling, skiing, windsurfing y kitesurfing. Ésto sin contar las hermosas playas que hay en el archipiélago: más de 40.
Las tradiciones culturales de la población nativa raizal de las islas son producto de la mezcla e idiosincrasia de los esclavos africanos y los colonos europeos, primordialmente ingleses, que las habitaron durante los siglos XVII al XIX. Su lengua (el inglés créole o criollo), su música (schotist, mazurca, polca, vals, pasillo, reggae, quadrille y calipso), su filiación religiosa (bautistas, adventistas, católicos o de la Misión Cristiana) y sus costumbres sociales, los hace un grupo cultural único en Colombia.
Su población la conforman nativos raizales (50%, aproximadamente), nativos no raizales, colombianos continentales y extranjeros. San Andrés es historia de piratas, esclavos y misioneros, mezcla de razas y costumbres, de tradicionales y coloridas casas de madera. San Andrés es Caribe colombiano con una variante de manifestaciones cercanas a la cultura antillana y jamaiquina.
• Tiene las barreras de arrecifes más extensas de Colombia. La de Providencia es una de las más extensas del hemisferio occidental.
• Concentra el 78% de las áreas coralinas del país.
• Posee más de 85 especies de corales duros y blandos, y 100 especies de esponjas.
• Más de 270 especies de peces y 4 de tortugas marinas.
• Más de 40 playas, algunas casi vírgenes y la mayoría de arena coralina blanca.
• Más de 100 especies de aves entre migratorias, residentes y endémicas.
• Hay numerosos cayos e islotes coralinos, rodeados de aguas transparentes y cálidas, la mayoría poco frecuentados.
• Tiene bosques de mangle bien conservados donde habitan numerosas especies de cangrejos, lagartos, peces, aves...
• Extensas praderas de pastos marinos que son sitio preferido de caracoles, erizos, estrellas de mar, peces y otras tantas especies.
• En sus bosques y parches de vegetación crecen alrededor de 400 especies de flora tropical.
• Una población nativa ancestral que desarrolló una cultura propia, mezcla de tradiciones africanas y europeas, que data del siglo XVII.
El aeropuerto GUSTAVO ROJAS PINILLA, ADZ, recibe en temporada baja 10 vuelos nacionales y dos vuelos internacionales diarios.
Las aerolíneas de mayor tráfico aéreo internacional son:
• Air Transat (Estacional), TORONTO, MONTREAL, Canadá
• Copa Airlines, CIUDAD DE PANAMÁ
• LIU Internacional (Estacional), DUSSELDORF, Alemania
• TAME, QUITO, Ecuador
• TACA, SAN JOSÉ, Costa Rica
Las nacionales:
• AVIANCA
• AEROREPÚBLICA
• SATENA
• SEARCA
ALGUNAS CIFRAS...
Los pasajeros INTERNACIONALES movilizados en el año 2007 desde ADZ:
• Salidos: 36.840
• Llegados: 32.542
• Total: 69.382
Los pasajeros NACIONALES movilizados en el año 2007 desde ADZ:
• Salidos: 330.370
• Llegados: 345.897
• Total: 676.267
• Hay un Punto de Información Turística en San Andrés Islas, con 67 consultas atendidas en el primer semestre de 2009.
• En el año 2000 el promedio de ocupación hotelera era de 38% y en enero de 2007 fue de 85%.
• De los prestadores de servicios turísticos (agencias de viajes, operadores turísticos, hoteles, restaurantes, parques naturales, parques temáticos, empresas de transporte aéreo: marítimos, fluvial y terrestre) el 44,6% corresponden a unidades de alojamiento y hospedaje; de 1.303 prestadores, 582 pertenecen a esa categoría. A los establecimientos de hospedaje, le siguen en importancia las agencias de viajes con un 32,46%.
• A la declaratoria de la Reserva de Biosfera se suma la del Área Marina Protegida de Seaflower, por medio de la cual se protege un área de 62 mil km2 del mar territorial. La AMP consta de tres zonas y cada una de ellas tiene una zonificación interna con usos particulares y sus propias reglas: zona de uso general, zona de no extracción, zona de pesca artesanal, etc. Ésta es la AMP más extensa de América y una experiencia pionera en el país.
• El Departamento colombiano de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, tiene reclamos para re anexión a Nicaragua, los cuales cursan en La Haya y su distancia con este país es de 220 kilómetros, en tanto que con Colombia la separan 770 kilómetros.
